Open Government, Open Data y Reutilización en la Agenda Digital de España

Posted on July 30, 2012 by Carlos Iglesias

La Agenda Digital para España es el documento que define las líneas generales de la estrategia del Gobierno en materia de Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) para los próximos años con el objetivo de conseguir un mayor desarrollo económico y social.

Tomado como punto de partida los resultados de diversos diagnósticos sobre la situación de la Sociedad de la Información en España, el Gobierno está trabajando en el desarrollo de una nueva Agenda Digital para España que establezca la hoja de ruta en materia TIC para converger con los objetivos de la Agenda Digital para Europa.

En esta nueva Agenda, podemos encontrar varias referencias a la importancia del Gobierno Abierto, la Apertura de Datos y la Reutilización de la Información en el sector público, áreas comúnmente conocidas como Open Government, Open Data y RISP.

Gobierno abierto, apertura de datos y reutilización en la Agenda Digital

A continuación se enumeran las distintas referencias al Open Government, Open Data y RISP que se encuentran en el documento:

Objetivo 2: Desarrollo de la economía digital

La industria de los contenidos digitales presenta un enorme potencial de crecimiento que la sitúa como uno de los sectores más relevantes para la economía digital y de aplicación transversal al resto de sectores de la economía.

2.3 Impulsar la producción y distribución a través de Internet de contenidos digitales

Medida 3: Simplificar las condiciones para la reutilización de la información del Sector Público – Participa.

2.6 Potenciar industrias de futuro

Medida 3: Definir estándares que faciliten la reutilización de la información generada en el ámbito de las smart cities para el desarrollo de nuevos servicios – Participa.

Objetivo 3 Mejorar la e-Administración

La Agenda Digital considera fundamental conseguir un nuevo modelo de Administración que comparta sus datos con la sociedad para facilitar la generación de valor y conocimiento.

3.1 Avanzar hacia una Administración integrada en la sociedad con servicios públicos de calidad centrados en ciudadanos y empresas.

Medida 4: Desarrollar una Estrategia de Gobierno Abierto en nuestras Administraciones Públicas que potencie la creación de valor público mediante una mayor transparencia, participación ciudadana y colaboración, dando acceso a la información y resultados obtenidos en la actividad administrativa y recogiendo sugerencias, comentarios y críticas que permitan diseñar los servicios en colaboración con los ciudadanos – Participa.

Medida 5: Elaborar una Estrategia y un Plan de acción de reutilización de la información del sector público para permitir el desarrollo de servicios de alto valor que contribuyan al impulso de la actividad económica y/o la generación de servicios de valor para ciudadanos y empresas – Participa.

3.4 Establecer un nuevo modelo de administración electrónica basado en la cooperación y colaboración

Medida 1: Elaborar una estrategia de reutilización que permita compartir y reutilizar proyectos, servicios y aplicaciones de administración electrónica desarrollados por cualquier Administración y establecer foros de compartición de experiencias – Participa.

Medida 3: Crear los instrumentos necesarios para hacer posible una eficaz colaboración público-privada, mediante el establecimiento de un marco de relación que contribuya a dinamizar el mercado de las TIC, y mediante la creación de mecanismos que faciliten la creación y prestación de servicios electrónicos con la participación de terceros – Participa.

3.5 Emplear la tecnología para proporcionar mejores servicios públicos

Área de Sanidad – Medida 7: Acceso en línea de los ciudadanos a su historia clínica digital desde cualquier punto por medio del DNIe – Participa.

Participa con tus propuestas

La elaboración de esta Agenda y los objetivos que en ella se marquen nos afecta a todos colectivamente, es por ello que el Gobierno considera necesario iniciar una consulta pública sobre la Agenda Digital hasta el 30 de Septiembre que sirva para incrementar la transparencia, fomentar la participación ciudadana y recibir comentarios o nuevas ideas y propuestas que permitan mejorar este proyecto común.

Desde proponer la adopción de una licencia única para los datos a nivel nacional, a la aplicación del decálogo Open Data y las Pautas para Políticas Open Data que favorezcan la armonización entre administraciones, pasando por una política de apertura y reutilización de aplicaciones como la aprobada en Euskadi, la creación de un centro de referencia y fomento del Open Data como el existente en el Reino Unido, o la posibilidad de proporcionar datos abiertos de utilidad para los consumidores como un botón azul para la sanidad o un botón verde que favorezca el ahorro energético. Las opciones son múltiples y ahora es el momento de dar tu opinión.

Para participar recuerda que debes seguir las normas del foro y registrarte creando un nuevo usuario o utilizando tu identidad en Twitter, Facebook o Google.

Implicaciones técnicas de las iniciativas Open Data

Posted on July 17, 2012 by Carlos Iglesias

Continuamos con el análisis de las Pautas para el desarrollo de políticas Open Data de la Sunlight Foundation, y una vez vistos los aspectos relacionados con la planificación de la iniciativa y los relativos a la preparación de los datos veremos ahora las pautas que conllevarán ciertas implicaciones técnicas.

Cuestiones técnicas

Dado que el objetivo es utilizar Internet como herramienta facilitadora para la transparencia y la reutilización, en estas pautas se recogen algunos de los aspectos técnicos básicos que hay que tener en consideración a la hora de promover una política de datos abiertos eficiente y sostenible desde el plano técnico.

Archivado electrónico

Todavía hoy en día gran parte de los datos de la Administración se generan en formatos no electrónicos quedando así abocados al olvido independientemente de su publicación o no. El archivado electrónico de toda la información debería ser la opción obligatoria por defecto y estar regulado de forma legislativa.

Digitalización y distribución de los materiales históricos

El volumen de datos históricos almacenados a lo largo de los años de forma no digital es sustancialmente mayor que los datos digitalizados disponibles en la actualidad. El valor potencial de dicha información histórica es muy alto, por lo que deben promoverse también políticas específicas para una digitalización progresiva que permita su posterior apertura por medios electrónicos.

Actualización continua y periódica

Los datos son entidades vivas que cambian constantemente y si no se actualizan de forma periódica perderán rápidamente su valor. Los procedimientos e infraestructuras de catalogación e inventariado deberán estar planificadas de forma que la información se pueda actualizar en tiempo real con una periodicidad adecuada para cada caso concreto.

Persistencia

Mantener una alta fiabilidad en los mecanismos de persistencia de los datos que se publiquen será un factor crítico si queremos que se pueda desarrollar un ecosistema capaz de explotar dichos datos. La persistencia tendrá que tenerse especialmente en cuenta en cuanto a los mecanismos de publicación, actualización, versionado y archivado se refiere.

Para conseguir ese objetivo de persistencia en la Web se utiliza el sistema de identificación global denominado URI (Uniform Resource Identifier o Identificador Uniforme de Recursos). Gracias a dicho mecanismo, combinado ciertas buenas prácticas en su uso, conseguiremos fácilmente la persistencia deseada.

Formatos Abiertos

La utilización de formatos abiertos y estándares es un requisito ineludible para garantizar la interoperabilidad de las iniciativas. Si utilizamos formatos propietarios estaremos creando una coraza en torno a los datos que dificultará el posterior acceso a los mismos.

Proporcionar APIs

Proporcionar APIs (Application programming interface o Interfaz de Programación de Aplicaciones) que faciliten el trabajo de aquellos que quieran explotar los datos de forma programática es una buena práctica que sin lugar a dudas facilitará y fomentará la reutilización.

Sin embargo, diseñar APIs útiles para Open Data no es siempre una tarea fácil, ya que, además de las implicaciones técnicas implícitas a cualquier API, para que resulten eficaces dichas APIs deberán ser diseñadas teniendo en cuenta no sólo las necesidades de los desarrolladores, sino también todos los potenciales casos de uso existentes para la explotación.

Es por ello que la existencia de APIs de libre utilización no debería nunca sustituir la publicación de todos los datos en bruto, sino complementarla.

Crear portales específicos Open Data

Los portales Open Data que centralizan el acceso a la información y la complementan proporcionando metainformación y otra documentación relacionada son una herramienta cuyos beneficios para el fomento de la reutilización están ya más que probados. Por ejemplo en España un 45% de los datos reutilizados por las empresas proviene de portales específicos open data.

Además, los portales han ido evolucionando hacia plataformas abiertas completas que recogen también el feedback de los usuarios de los datos, dando así un paso más en la cadena de valor de la transparencia y la reutilización.

Open source

Si bien no es un requisito imprescindible para el fomento de la reutilización de datos, la publicación en formato código abierto de las herramientas que se han utilizado para el desarrollo de las distintas iniciativas sí puede resultar un elemento favorecedor creando un efecto de red que sirva para reducir el nivel de entrada y facilitar la proliferación de nuevas iniciativas que se aprovechen de los recursos proporcionados por las anteriores.

Preparación de los datos para una iniciativa Open Data

Posted on July 11, 2012 by Carlos Iglesias

Siguiendo con el análisis de las Pautas para el desarrollo de políticas Open Data de la Sunlight Foundation, y después de repasar aquellas relacionadas con la planificación de la iniciativa, veremos ahora las pautas relacionadas con la selección de datos y su preparación previa a la publicación.

Selección y preparación de los Datos

Una adecuada selección y organización de la información que se va a publicar es también primordial para el éxito de la iniciativa, ya que el valor de una iniciativa Open Data está íntimamente ligado al de los datos expuestos. En las siguientes pautas se repasan algunas claves para realizar esa selección de forma adecuada.

Abierto por defecto

La Administración Pública genera una enorme cantidad de datos en su actividad diaria, pero tan sólo una mínima cantidad de los datos llega finalmente al público general.

Las Administraciones deberían pasar de una política pasiva, en la que es el público quien solicita la información, a una política activa en la que la publicación de toda la información disponible sea siempre la opción por defecto.

Por supuesto, la publicación estará siempre sujeta a las restricciones lógicas impuestas por motivos de seguridad, privacidad, etc.

Una política de apertura de la información por defecto es también un ejercicio lógico de transparencia y mejoraría la eficacia y eficiencia de la Administración en la prestación diaria de servicios a los ciudadanos.

Crear y mantener un inventario de la información disponible

En la gran mayoría de los casos, ni siquiera la propia Administración es consciente de toda la información y los datos que gestiona. Esto supone un problema considerable también de cara al público, ya que si no se es consciente de la existencia de los datos es probable que nunca se lleguen a necesitar.

Realizar un ejercicio previo de inventariado de toda la información existente es un recurso muy útil a la hora de planificar su posterior publicación y recibir feedback sobre el interés de la misma. Para que el inventario sea útil debe incluir una información mínima sobre cada conjunto de datos, tal como una descripción de los datos, la frecuencia aproximada de actualización, las tecnologías y formatos implicados o las posibles restricciones para su reutilización.

Seleccionar datos concretos

Las políticas de publicación de datos abiertos deberían incluir siempre una selección de conjuntos de datos específicos a publicar o, al menos, directrices detalladas para la selección de los datos y no limitarse a promover la publicación de datos prioritarios o datos de alto valor en general, ya que en ese caso se crean vacíos legales que seguro ralentizarán el afloramiento de los datos realmente útiles.

Identificadores únicos

La existencia de identificadores únicos y públicos para cada dato disponible es un requisito imprescindible para el tratamiento automatizado de la información. El diseño de un sistema de identificadores único y persistente que tenga en cuenta la variedad de datos, su ciclo de vida y las posibles modificaciones futuras de los mismos, debería ser considerado como un prerrequisito imprescindible para la publicación, ya que la definición de dicho sistema a posteriori con toda seguridad ocasionará problemas de persistencia y compatibilidad que revertirán en el trabajo de los potenciales reutilizadores.

Metadatos y documentación

Sin metadatos la información perdería gran parte de su valor al resultar mucho más complicada su explotación por ser necesario un tratamiento manual de la misma. Crear un esquema de metadatos extenso y apropiado, documentarlo y publicarlo es fundamental para el éxito de cualquier iniciativa.

Crear procedimientos que aseguren la calidad de los datos

El valor de los datos resulta directamente proporcional a la calidad de los mismos. Es por ello que deben establecerse los mecanismos y procedimientos necesarios para asegurar una mínima calidad de los datos y no confiar esta únicamente al escrutinio público, que si bien se ha comprobado que es un elemento válido para la mejora no debería ser la única herramienta disponible.

Datos en bruto

Independientemente de otras medidas complementarias que se puedan tomar para mejorar y facilitar el acceso a la información, como la publicación de APIs de acceso por ejemplo, siempre es interesante proporcionar como mínimo un acceso abierto y permanente a los conjuntos de datos en crudo (raw data) para garantizar el acceso completo a la información.

Políticas Open Data

Posted on July 9, 2012 by Carlos Iglesias

La Sunlight Foundation, organización de referencia en Estados Unidos a la hora de promover el uso de Internet como herramienta de Transparencia y Apertura de los Gobiernos, y pionera también en materia de Open Data al ser promotora del encuentro en el que se forjaron los principios del Open Government Data, ha publicado recientemente sus Pautas para el desarrollo de políticas de Datos Abiertos.

El objetivo que se persigue con esas Pautas es proporcionar un documento vivo en continuo desarrollo que sirva a los Gobiernos de guía a la hora de elaborar sus propias políticas Open Data para dirigir los proyectos de apertura de datos que lleven a cabo. Al mismo tiempo, la intención es que las pautas se retroalimenten también de las experiencias que ya están en marcha o vayan surgiendo para ampliar y mejorar la guía.

En la actualidad se recogen un total de 33 recomendaciones que cubren varios ámbitos desde la planificación hasta el fomento de la reutilización pasando por los aspectos técnicos y legales asociados. En este artículo nos centraremos en la primera fase de planificación y cuáles deben ser sus características principales. En el resto de esta serie de artículos se recogerán las siguientes fases:

Planificación de la iniciativa

Aunque la planificación sería el primer paso lógico dentro de cualquier iniciativa de apertura de datos, muchas veces la planificación inicial simplemente no existe, dando lugar a iniciativas que una vez nacen quedan indefinidamente en estado inerte.

Un proyecto Open Data debe considerarse un ciclo continuo y es necesario tener claros los pasos a seguir desde un principio. Algunas reglas mínimas a cumplir en este aspecto serían:

Realizar una planificación ambiciosa y cumplirla

Se debe fijar un calendario público claro y con objetivos concretos y medibles que permita realizar un seguimiento posterior de la iniciativa y los logros conseguidos.

La planificación deberá estar diseñada pensando tanto en los objetivos tangibles a corto plazo como en la sostenibilidad de la iniciativa a largo plazo, buscando siempre un equilibrio entre ambos aspectos.

Incluir objetivos específicos en cuanto a rendición de cuentas y económicos

Una política de datos abiertos conlleva una serie de beneficios adicionales en materia de transparencia, eficiencia, participación y desarrollo económico que deben también incluirse como valores propios y objetivos específicos dentro de cualquier política.

Proveer los fondos necesarios para poder llevar a cabo la iniciativa

Si bien una iniciativa de Datos Abiertos no debería suponer en general un coste elevado, como en cualquier otro proyecto sea cual sea su índole, será necesaria también una planificación económica que garantice la sostenibilidad del proyecto y proporcione garantías de financiación para las acciones previstas.

Una política de Apertura de Datos que no aprovisiona los medios económicos y materiales necesarios para poder llevarla a cabo estará abocada al fracaso.

Crear una autoridad central al cargo

Dada la complejidad organizativa de la Administración, una autoridad, ya sea única o en forma de comité, que sirva como guía de todos los procesos previstos en la política de Datos Abiertos, promueva las actuaciones necesarias para su ejecución, vigile su adecuada implantación y vele por la obtención de resultados, es una parte organizativa fundamental para el funcionamiento de la estrategia prevista.

Planificar revisiones futuras de las políticas

Dado que los datos son una entidad viva y las políticas Open Data actuales se encuentran todavía en un estado incipiente, para que la política definida siga siendo relevante a lo largo del tiempo es necesario que se revise y actualice con cierta periodicidad.

De este modo podremos beneficiarnos del feedback obtenido durante la ejecución de la propia iniciativa, así como incorporar las mejores prácticas que se observen en otros entornos.

Radiografía de las Políticas Open Data en España

Si hacemos un breve repaso de las iniciativas españolas en base a las pautas anteriormente expuestas podríamos obtener las siguientes conclusiones generales:

Si bien en algunos casos se han desarrollado políticas propias para la implantación del Open Data, ya sea de forma particular o enmarcadas dentro de una estrategia más amplia de Gobierno Abierto, dichas políticas no se hacen públicas. No obstante, en la mayoría de los casos dicha planificación directamente no existe, dando lugar a que la iniciativa se improvise de forma continúa con resultados diversos.
En la mayoría de casos no existe una autoridad específica a cargo del Open Data y las iniciativas han sido adoptadas como proyectos del área tecnológica, lo que puede limitar considerablemente el alcance y éxito de la iniciativa. Tampoco hay una dotación presupuestaria estable y los avances se consiguen en general gracias a dotaciones específicas para actuaciones concretas.
Prácticamente la totalidad de iniciativas existentes están ligadas explícitamente con objetivos de transparencia, eficiencia, participación y desarrollo económico, aunque no se detallan cuáles son las actuaciones específicas previstas para cada una de las materias ni los resultados esperados.
En cuanto a la revisión de las políticas, sí se constata cierta organización conjunta de las iniciativas que aboga por reflexionar sobre cuáles son las mejores prácticas a seguir y avanzar hacia una mayor madurez trabajando en común sobre esa línea.

State of the art on Open Data in Spain

Posted on July 3, 2012 by Carlos Iglesias

This article was first published in Spanish.

Last week we assisted to a new edition of the Open Data initiatives meeting in Spain in which the state of openness of information in the country was discussed through a travel across the existing initiatives.

Government Envision

In similar way to the conclusions of the recent European Digital Agenda meeting, it was made quite clear that Open Data is an important area of future, since reuse is considered one of the principal axes on the road to an efficient and top-quality Public Management and for a more democratic management through which citizens get reconnected with.

Sharing data with citizens and businesses is also a tool for transparency and to foster economic activity, as well as a logical exercise in which the focus of information management will go back to the citizens, who are the natural owners. Thanks to the promotion of the future Spanish Law on Transparency, cost savings, an improved transparency and increased competitiveness are also expected, as well as the creation of new services.

Return of Investment

The debate opened with the question of why we are not reaching yet the economic return predicted by the MEPSIR and other similar studies. The conclusion seems to be that it is necessary to stimulate the market, which at times seems somewhat lethargic, and put more emphasis on citizens’ needs when prioritizing what must be opened first.

It is considered that a number of sensitive data (crime, health, etc.), to whose publication might be more reluctant the Administration, might be precisely those that have greater potential for value creation, however it is estimated that turnover for the data already available, such as cadastral records, official bulletins and more, is currently around 200 million Euros.

The Figures of Open Data in Spain

Data from the 2012 infomediary sector characterization study in Spain that will be published by ONTSI in the next days show us a universe of 150 companies that generate between 3,700 and 4,000 skilled and quality jobs.

With a total turnover of between 330 and 550 million € and the cultural sector contributing 10% of total, if we also consider the potential synergies between Open Data and the digital content industry, business figures could reach € 50,000 million, that is 5% of GDP in Spain.

Another interesting fact is that 87% of the data reused by businesses comes from Central Government and 45% from dedicated Open Data portals, being those confirmed as a useful mechanism to encourage reuse. From these figures one can conclude that there is still much room for growth, not only with the release of new data, but also by adding other regional and local Government initiatives.

Social Value and the Culture of Data

General sensation is that social value of Open Data is low at present due to the type of data that is being opened, but we must also take into account that barriers between social and economic value is rather diffuse.

One of the greatest barriers for the penetration of Open Data in society that has been detected on a recurring basis is the poor culture of data in the country.

To overcome this barrier the Open Data should be a natural part of the administrative procedure itself. The information should be reusable by default and that should be its natural state, giving public information back to the society which is its natural owner. The opening of data should be considered as a normal, everyday act and not an exception. That would be the best way to create a real culture of data.

The most open is not who more data publish, but who closes the least – Ivan Sanchez.

Citizens should be able to use the data that is necessary to generate value in a day-to-day basis, but require that information and make good use of it is also a citizenship responsibility. You need to create a continuous cycle of awareness, training and release of data, together with closer actions that make possible to generate true stories from data.

On the other hand, if you do not know about the existence of some data, the need is likely to never come. So, you also have to be proactive in publishing, or at least make an exercise of make an inventory of the data and publish the results, as in the case of Navarre. To give more visibility to data also helps.

If I had asked people what they wanted, they would have said faster horses – Henry Ford.

Open Data Community in Spain

Spain can also be considered one of the leading European Open Data countries with a large number of initiatives underway and a very active community. Proof of this is the intense online debate that took place in a complementary way to the meeting. There are also some interesting initiatives emerging from the Spanish community that have had great success, as the Open Data Decalogue. However, there is a general feeling of weak organization, slow advance and the existence of different tendencies.

You could say that, compared with the rest of Europe, Spain is not misplaced, so we should not be alarmist. But, given the current position of the country, the aim should be to aspire to be part of the leadership. For that we need to improve the community weaknesses and unify initiatives, a big challenge that remains unresolved also at the European level.

Standardization and normalization

Although the technology component is not the most important within an Open Data initiative, it is a recurrent topic every year, which is logical because we must not forget that Internet has been the facilitator of Open Data, and that the previous openness and participation initiatives have failed due to lack of sustainability.

We wouldn’t be talking about Open Data without the open platform that bring us Internet.

It is considered that we still miss the right tools to manage data properly and that right now current initiatives are too focused on open data portals exclusively. The origin of the problem might be that Public Services have not been planned to share data efficiently, although there are some initiatives, like the case of GenCat which, in a similar way to the new U.S. openness policy, are making good progress towards an ideal open-by-default model through a policy of unified APIs open to the public.

Standardization is also key to progress. Collaboration mechanisms between the Administration, Private Businesses and Citizens should be enabled to create or adopt common standards in areas such as vocabularies, access methods or data sets priorities. In this normalization process interoperability is a key factor, so the use of standards to ensure technological neutrality is essential.

We need also to stress again the importance of metadata, as the whole Open Data idea is based on the possibility of a suitable automated information processing. When data is not being well described its value will be much more limited. Special mention in this field for the simple, creative and functional approach of the Canarian Institute of Statistics that use their own metadata to provide information on user profiles potentially interested in the information.

Legislation is also making progress, but slowly, and although the approval of the PSI Royal Decree has implied a real improvement, and excessive bureaucracy and unclear legislation is still perceived and must also keep evolving.

A final nice thought to keep in mind:

Data are the raw material of the Information Society, we live in a Society of Information and sharing Open Data in this context equals to spread welfare – Marc Garriga

Los retos pendientes del Open Data en España

Posted on June 13, 2011 by Carlos Iglesias

Este artículo fue publicado primero en Open Data @ CTIC.

La semana pasada tuvo lugar el encuentro de iniciativas Open Data en España, organizado por el proyecto Aporta, en el que se debatió sobre los desafíos organizativos y técnicos existentes, así como las iniciativas de negocio basadas en Open Data y su potencial como canal de comunicación con el ciudadano.

Gracias a la comunicación surgida entre los participantes de las distintas mesas temáticas, el público y a través también de otros canales como Twitter, pudimos asistir a un interesante debate en el que se repasó el estado general del Open Data en España, así como los principales retos pendientes que ya se vienen debatiendo en la propia comunidad desde hace algún tiempo.

A continuación os exponemos lo que creemos que son las conclusiones más destacadas del encuentro:

El papel de la Administración

La Administración va superando poco a poco su obsesión por la posesión de los datos y ha comenzado a asumir que los datos no le pertenecen y que su papel se limita al de una mera gestora de la información. Pocos dudan ya de que abrir los datos contribuye a mejorarlos, corregir errores, incrementar la interoperabilidad y crear valor añadido gracias a cruzar distintas fuentes de información. El debate dentro de la Administración se centra ahora en otros aspectos, como por ejemplo la preocupación por las posibles consecuencias que deriven del uso de datos que contienen errores y la responsabilidad que eso conlleva.

Debemos tamibén ser cuidadosos con que la Administración no se convierta en un competidor privilegiado de la empresa privada, y para ello no debería encargarse de la explotación directa de los datos, ni de la tecnología necesaria para realizar dicha explotación, sino tan solo de su adecuada exposición al público a través de los medios más convenientes. Sin embargo, esto abre también el debate de hasta qué punto algunos servicios públicos básicos podrían o deberían delegarse en la empresa privada.

Ahora toca afianzar las iniciativas y asegurar su supervivencia para no queden en una mera moda pasajera, incluyendo la apertura de datos como otro nuevo canal permanente de comunicación con el ciudadano y haciendo de la reutilización un valor rentable para todos.

Los aspectos técnicos

Todavía hoy en día se detecta una gran dificultad para ejercer la labor del infomediario, debido principalmente a la baja calidad de los datos y la falta de preparación para su reutilización. La diversidad de vocabularios y la proliferación de formatos difíciles de tratar de forma automatizada consume también una gran parte de los recursos en las iniciativas sin aportar ningún valor añadido.

Existe unanimidad en cuanto a la importancia de la armonización en las iniciativas, la utilización de suficiente metainformación para poder valorar adecuadamente los datos y la creación de estándares al respecto para conseguir unificar y documentar vocabularios en las áreas donde todavía no existen. Con todo ello conseguiríamos que el potencial de reutilización fuese mayor y ampliar el mercado.

Tampoco hay que perder de vista que el Open Data necesita de una aproximación integral, y no únicamente desde una perspectiva técnica. Los retos técnicos son en general menores que los conceptuales, ya que el camino a seguir está hoy en día más claro en la parte técnica con respecto a otros aspectos organizativos, conceptuales, políticos y de evangelización.

Debemos sin embargo también tener en cuenta que, si bien con respecto a la transparencia lo fundamental es el volumen de información abierto, en cuanto a la reutilización es también primordial contar con una buena base tecnológica. Es por ello que resulta muy importante también llegar a un compromiso adecuado entre la inmediatez de las iniciativas raw data y la potencia ofrecida por el Linked Data, llegando a un equilibrio que permita la sostenibilidad a largo plazo.

Por tanto, no podemos obviar los problemas técnicos y debemos darles solución, cuestión que en general no es trivial porque no partimos de cero, sino de sistemas de información pre-existentes que originalmente no estaban pensados para ser expuestos. Esto conlleva un trabajo adicional además de tener que afrontar otros retos relacionados con la automatización de los procesos, la robustez y escalabilidad de los sistemas, la actualización de la información, etc.

El sector de los infomediarios

Si bien la Administración todavía no está completamente preparada para la reutilización, da la impresión de que el sector empresarial tampoco lo está.

El sector de los infomediarios en España está actualmente muy focalizado hacia nichos concretosrelacionados con sectores como geografía, economía, jurídico, consultoría, etc. Se echan en falta nuevas iniciativas que ayuden a ampliar el rango de sectores y abrir nuevas líneas de negocio a partir de los nichos de mercado que quedan todavía por cubrir gracias a la apertura de información y a la transparencia.

Las empresas reutilizadoras juegan un papel fundamental en la cadena de generación de valor y es imprescindible contar con ellas, pero para ello debemos modificar la visión actual del modelo de negocio un tanto anticuada y distinta a la que podemos encontrarnos fuera del país, olvidándonos cuanto antes de vender datos y pasar a vender servicios.

Los dispositivos móviles y la Web única jugarán también un papel importante, no solo como herramientas de consumo, sino también como un medio fundamental de generación de datos por parte de la ciudadanía, pasando esta a desempeñar también un papel activo y no solo como consumidora.

También hay que tener en cuenta que el desarrollo de aplicaciones es tan sólo una parte del potencial delOpen Data, y que existen otras vías de negocio todavía por explorar como la publicidad, los servicios de suscripción, la transformación de los datos, etc.

Finalmente, existen también algunos aspectos que lastran las posibilidad de generación de negocio por parte de los infomediarios, como por ejemplo la falta de definición y claridad en el contexto legal o la posiblidad de que se impongan tasas para el acceso a los datos. Una mayor claridad y unificación en los términos de las licencias y un modelo de retorno de inversión que no se basara en la imposición de tasas ayudarían a la evolución positiva del sector.

Los beneficios para la ciudadanía

Quizás el reto más importante sea cómo hacer llegar realmente al ciudadano los beneficios de la apertura de datos ya que si fuese consciente de los potenciales beneficios demandará Open Data de forma natural. La difusión y formación desde la base es por tanto fundamental y necesaria tanto de forma interna como externa. Otro factor importante es la escucha activa para identificar los intereses de ciudadanos einfomediarios.

La gente entiende mejor el open data a través de aplicaciones concretas y es por ello que iniciativas del tipo de AbreDatos, si bien tienen un potencial limitado a la hora de generar negocio entorno al Open Data, sí constituyen un buen escaparate de cara al público y un componente demostrador de cara a la ciudadanía que les ayuda a ser conscientes de los beneficios. No obstante, no podemos estancarnos ahí, y debemos promoverpolíticas completas de participación, difusión y fomento del consumo que involucren a todos los agentes.

La información liberada y su potencial utilidad es también un factor primordial de cara a atraer la atención del público. Existen datos muy interesantes y demandados por la sociedad que siguen sin publicarse, como por ejemplo información relacionada con la seguridad ciudadana, el turismo, tráfico y transporte público o agendas de eventos.

No obstante, también hay una sensación general de que nadie tiene muy claro cuáles son los datos realmente útiles y dónde están, de ahí la tendencia hacia políticas raw data hoy en día, con la intención de dar a conocer lo antes posible cuál es la información disponible. Una política de transparencia activa ayudaría a facilitar esta labor fundamental de identificación, y en este aspecto también juegan un papel fundamental loscatálogos de datos a la hora de facilitar la localización de la información.

El futuro próximo del Open Data en España

En los próximos días, semanas y meses seguiremos viendo nuevos proyectos y muchas y excitantes novedades sobre la materia, como la publicación de un estudio del sector infomediario realizado por el ONTSIque nos ofrecerá importantes datos, nuevos proyectos interesantes en materia de estadística, un campo en el que la reutilización es muy importante, y el nuevo portal de reutilización nacional de España – datos.gob.es – que cuenta con la participación de nuestro equipo Open Data @ CTIC.

Podemos pues concluir que España cuenta con una comunidad Open Data activa y cada vez más madura que justifica su posición destacada entre las iniciativas internacionales y los retos a los que nos enfrentamos son similares a los de otras iniciativas y comunidades con grados de madurez similares, por lo que debemos seguir evolucionando para superarlos.

Del eGovernment al Linked Government Data

Posted on March 23, 2011 by Carlos Iglesias

Una visión histórica sobre la gestión de la información en el sector público.
Este artículo fue publicado primero en BOLETIC en colaboración con Jose Manuel Alonso.

A lo largo de los años, los organismos e instituciones públicas han ido produciendo, archivando y distribuyendo una gran cantidad y variedad de información en el transcurso diario de sus actividades. El reto permanente para las Administraciones consiste en aplicar planes de actuación que sigan los estándares y prácticas adecuadas para conseguir que toda esa información gubernamental sea fácil de encontrar, esté siempre a mano, y sea accesible, comprensible y usable, para así conseguir que las personas puedan interactuar con sus Administraciones de la forma más eficaz y eficiente posible.

En este artículo haremos un breve recorrido histórico sobre la gestión de la información en el sector público, desde los orígenes de la eAdministración hasta llegar a las tendencias actuales y futuras de la mano del Linked Government Data.

Unos inicios no muy lejanos.

Desde la aparición de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, la Administración ha estado esforzándose por utilizar estas herramientas para encontrar medios cada vez más eficaces a la hora de dar servicio a los ciudadanos. La idea de que la Administración hiciera uso de la Web y sus tecnologías asociadas nació a finales de la década de los 90 y se culminó a principios de la década siguiente como una extensión de la tendencias dominantes por aquella época (eComercio, eConocimiento, eServicio, etc.), lo que dio lugar a que se acuñase también el término de eAdministración (eGovernment o eGov en inglés).

En aquel momento, la Web era una tecnología incipiente que estaba dando sus primeros pasos y aún funcionaba de una forma bastante caótica. Se hablaba de estos términos y se divulgaban con la esperanza de crear interés y, a la larga, un negocio a través de este nuevo medio.

Fue durante ese mismo periodo cuando las Administraciones comenzaron a darse cuenta de las oportunidades que estas tecnologías podrían suponer también a nivel interno para mejorar su organización y sus actividades, buscando el mismo nivel de eficiencia y los mismos enfoques utilizados por otros sectores para mejorar y divulgar su información y servicios.

Situación actual

Las Administraciones se han esforzado durante esta última década en proporcionar más información y mejores servicios a sus usuarios finales, llevando a cabo grandes esfuerzos en los ámbitos de la política, los recursos, la tecnología y las capacidades.

La explosión y desarrollo de la Web, así como las tecnologías y prácticas asociadas a ella, han ofrecido a las Administraciones lo que quizás es su mejor oportunidad para hacer realidad el objetivo de ofrecer información y servicios a la vez que se satisface la demanda por parte de los ciudadanos de una contribución e interacción cada vez mayores.

Sin embargo, en general, las Administraciones todavía no han comprendido por completo el impacto y la oportunidad que supone la Web para ellas ni cómo incorporarla y adaptarla correctamente a sus sistemas de trabajo, por lo que los objetivos de mejora de servicio, eficiencia, transparencia y participación no se han visto todavía cumplidos en la medida de lo esperado.

Por otro lado, el cambio de paradigma y la descentralización aportada por la denominada Web 2.0 no ha hecho otra cosa que acrecentar y complicar los desafíos que deben superar las Administraciones, ya que en general se han visto sorprendidas y desconcertadas por este nuevo paradigma, con el problema añadido de la carencia general de estrategias claras para el tratamiento de la información por parte de las instituciones gubernamentales.

Nuevos tiempos, nuevos modelos

Hoy en día, inmersos como nos encontramos en plena transición hacía la economía del conocimiento, todo el mundo asume como natural que ciertos datos procedentes de las Administraciones deben ser compartidos, fáciles de localizar, accesibles y manipulables por todo aquel que lo desee.

Ahora también, y gracias a la tecnologías emergentes que ofrece la Web, como es el caso de la Web Semántica, las Administraciones tienen a su disposición nuevas formas de comunicación con los ciudadanos que les brindan la oportunidad de abrir sus puertas, ayudando a entender, explicar, informar y divulgar grandes cantidades y tipos de información para su uso, interés y comprensión.

Por tanto, en la actualidad existen todos los ingredientes necesarios para que la Administración electrónica consiga que los ciudadanos puedan acceder a la información y los servicios gubernamentales en sus propios términos. Además, compartir esos datos e información gubernamental con el público hace que se establezca una relación más abierta y transparente con los ciudadanos, dando lugar a un nuevo modelo de Administración, la Administración Abierta (Open Government en inglés).

Los pioneros del Open Government

Dos son las iniciativas que a nivel mundial, y en un ejercicio de transparencia sin precedentes, iniciaron el camino hacia modelos de Gobierno más abiertos en los que el objetivo es utilizar las ventajas que ofrecen las tecnologías de la Web para destronar el secretismo que se había instaurado por defecto, pasando la Administración a cumplir un papel de simple gestor de la información en lugar de considerarse el propietario de la misma como había sucedido hasta el momento.

Barack Obama y Gordon Brown

Estados Unidos

A través de la figura de Barack Obama, que impulsó mediante una directiva de Gobierno Abierto la creación de un sistema de transparencia, participación pública y colaboración, con el convencimiento de que dicha estrategia fortalecerá la democracia y promoverá la eficiencia y efectividad en el Gobierno.

Los pilares de la estrategia USA se basan en la publicación online de la Información Gubernamental, la mejora en la calidad de dicha información, la promoción e institucionalización de una cultura de Gobierno Abierto y la creación de un Framework común que le de soporte.

Reino Unido

Mediante la figura de Gordon Brown, y posteriormente David Cameron, ha iniciado también un proceso de apertura mediante la publicación de la información que obra en poder de la Administración, con el objetivo de ayudar a los ciudadanos a entender cómo funciona el gobierno y cómo se llevan a cabo las distintas políticas.

La principal motivación en el caso del Reino Unido es el convencimiento de que esta información pública de fácil acceso ayudará a que los ciudadanos puedan tomar mejores decisiones y realizar sugerencias sobre las políticas de Gobierno basadas en la información recibida.

El punto común: Open Goverment Data

Ambas iniciativas comparten el objetivo común de publicar los conjuntos de datos de los que dispone la Administración en un ejercicio de transparencia por el que esa información vuelve a sus verdaderos dueños – la ciudadanía – creando al mismo tiempo procesos más eficientes de funcionamiento interno y externo que mejoren las operaciones e intercambios dentro de la propia Administración.

Así pues, las iniciativas pioneras de Gobierno Abierto se basaron en un mismo concepto, el Open Government Data (OGD), o lo que es lo mismo, la publicación de la información que obra en poder de las distintas Agencias de la Administración, haciéndola accesible a todo el mundo. Si bien existen varias definiciones de OGD, la más ampliamente aceptada es la que sigue las siguientes premisas:

La información tiene que ser completa.
Los datos deben provenir directamente de la fuente, sin transformación alguna.
La publicación debe realizarse a tiempo para preservar el valor de la información.
La información tiene que estar disponible para el mayor número de usuarios posibles.
Los datos deben presentar una estructura mínima que permita su tratamiento automatizado
La publicación tiene que estar libre de discriminación y disponible para cualquiera.
Los formatos de publicación deben ser no propietarios.
La información debe estar libre de restricciones de copyright o patentes. [según una versión más reciente: o ser reutilizable mediante licencias de tipo “atribución” – n.b.]

Estrategias diferentes: Datos en crudo vs. Linked data

Si bien ambas iniciativas comparten el objetivo común de facilitar el acceso a la información, facilitar la interoperabilidad y permitir su reutilización, la estrategia a seguir difiere en un aspecto fundamental ya que, mientras la iniciativa USA bajo la dirección estratégica de Vivek Kundra se centró inicialmente en la publicación de la mayor cantidad de información en el menor plazo posible, volcando la información en crudo tal y como está disponible, en el caso de UK se realiza un tratamiento previo de los datos parar reducir los esfuerzos necesarios en su posterior reutilización.

Raw Data now! vs. Linked Government Data

Para ello, el Gobierno de UK, que cuenta con el asesoramiento del inventor de la Web – Tim Berners-Lee, apostó por las tecnologías de la Web Semántica para modelar la información y establecer relaciones explícitas entre los distintos conjuntos de datos siguiendo los principios de los Datos Enlazados (o Linked Data):

Utilizar URIs para la identificaciónde los distintos elementos de información.
Hacer que las URIs de identificación resuelvan a través del protocolo HTTP.
Proporcionar información útil cuando se resuelve una URI de identificación.
Añadir enlaces a otra información para que se puedan descubrir nuevos elementos.

Linked Data

Es sabido que, gracias a la integración de información que ofrecen los datos enlazados y en formatos abiertos, es posible explotar nuevas vías para encontrar datos relevantes y pertinentes para sus necesidades a través de búsquedas, consultas, interfaces o herramientas.

El futuro: Linked Government Data

Muchas son ya las iniciativas que a nivel mundial han seguido el ejemplo de las pioneras pero, todas ellas, incluido el caso de USA, tienden en la actualidad a converger hacia la aplicación de los conceptos del Linked Data al Open Government, en lo que ya se denomina Linked Government Data.

Gracias a la utilización de las tecnologías de la Web Semántica, los Datos enlazados y el seguimiento de los principios generales de la Arquitectura Web, las Administraciones pueden ahora publicar conjuntos de datos que utilizarán vocabularios y metadatos de dominio específicos y ofrecerán al mismo tiempo interfaces de consulta comunes y transparentes para el acceso a la información, sin necesidad de que dichos interfaces hayan sido predefinidos, pasando así de la información legible para las máquinas a información que puede ser relacionada por las máquinas.

Estas características son las que hacen del Linked Government Data una herramienta perfecta para favorecer enormemente la reutilización de información por parte de terceras personas de formas completamente nuevas e impredecibles, al proporcionarnos un modelo de datos flexible que permite integrar fácilmente la información proveniente de distintas fuentes.

Objetivo cinco estrellas

En cualquier proyecto de apertura de información no deberíamos limitarnos a buscar soluciones para compartir datos, sino que debemos buscar soluciones eficaces y eficientes, soluciones robustas que tengan en cuenta los principios de modularidad, redundancia mínima, escalabilidad e interoperabilidad entre otras buenas prácticas.

Es por ello que debemos siempre debemos intentar seguir una estrategia gradual orientada a llegar al máximo nivel dentro de la clasificación de las cinco estrellas para la publicación de Linked Open Data:

★ Publicar la información (en cualquier formato) utilizando licencias abiertas.

★★ Utilizar formatos de datos estructurados para proporcionar la información.

★★★ Evitar formatos propietarios para la representación de los datos.

★★★★ Utilizar URIs como identificación para que los datos se puedan referenciar.

★★★★★ Enlazar los datos con otros para añadir contexto.

Siguiendo una estrategia de este tipo se conseguirán finalmente los mayores beneficios, tanto para los publicadores de la información como para los consumidores finales.

Los desafíos pendientes

Hasta el momento se han puesto sobre la mesa muchas preguntas y la mayoría de proyectos existentes sólo han ofrecido respuestas parciales a algunas de ellas.

¿Cómo se deben modificar y adaptar las políticas, los procedimientos y las leyes de forma que haya cabida para el Open Data?

¿Cómo pueden garantizar las Administraciones que la fidelidad y la esencia fundamental de la información se mantienen intactas?

¿Existe alguna forma de publicar los datos sacados de los sistemas e infraestructuras desfasadas a través de la Web?

Desde nuestra experiencia podemos afirmar sin lugar a dudas que hoy en día disponemos de las herramientas y tecnologías necesarias para llevar a cabo una estrategia Linked Government Data con éxito, sin embargo, no existen todavía respuestas únicas y concretas para muchas de estas preguntas, ya que el Linked Government Data es actualmente una ciencia joven y hay algunas lecciones que todavía están por aprender mientras que los proyectos maduran y se siguen desarrollando.

Arquitectura de un sistema Linked Government Data

No obstante, en todos ellos ha quedado demostrado que lograr una Administración Abierta no es una tarea fácil, debido principalmente a los desafíos a los que deben enfrentarse las Administraciones a la hora de recopilar, gestionar y compartir la información. Entre estos desafíos podemos encontrar:

Impulso de las estrategias a todos los niveles ya que, tal como afirma Tim Berners-Lee, para que tenga éxito es necesario que la iniciativa se desarrolle simultáneamente tanto al más alto nivel de Gobierno como en los mandos intermedios y en la sociedad civil.
Existencia de políticas desfasadas que no se corresponden con la realidad social y tecnológica actual, con los consiguientes desafíos legales que se plantean y las dificultades para proporcionar una atención adecuada a los ciudadanos.
Cultura burocrática muy lenta, siendo necesario realizar cambios en los procedimientos para que se ajusten a la nueva realidad.
Limitaciones presupuestarias y de personal, no pudiendo siempre responder a las inversiones necesarias para llevar a cabo los proyectos de apertura de información y la capacitación necesaria para el personal que los gestione.
Desafíos tecnológicos a la hora de compartir la información, debido al carácter innovador de los proyectos y la complejidad que aporta la amplitud del ámbito de actuación.
Sensación de pérdida de control de la información, que pueda dar lugar a problemas de autenticidad en la procedencia de los datos, privacidad o seguridad nacional debido a la exposición inoportuna de la información o la falta de calidad de la misma.

A pesar de todo lo anterior, los beneficios de la apertura de la información son siempre mayores que los problemas que se plantean, ya que la publicación de los datos provenientes del sector público en formatos abiertos fomentará el discurso civil, proporcionará un mayor bienestar social y conseguirá un uso más eficiente de los recursos públicos.

Es por ello que cada vez son también más las iniciativas que surgen a nivel de la Administración nacional, y con las que trabajamos mano a mano para ofrecer soluciones a los problemas y desafíos pendientes con el objetivo de seguir sumando éxitos del Open Data en la Administración Pública.

The next OGD frontier: Low and middle income countries

Posted on March 22, 2011 by Carlos Iglesias

This post was first published at the OKFN blog in collaboration with Aman Grewal from the World Wide Web Foundation.

Last year we witnessed an impressive expansion of Open Government Data initiatives all around the world. We can assert without any doubt that it was clearly the year when Open Government spread throughout the world.

However, if we look at the map of the Open Government Data initiatives worldwide, we immediately detect than almost all of these initiatives incubated around Western Europe and North America. There is a big gap in the map, especially with reference to the developing countries.

The Challenge

Given the very apparent benefits of Open Government Data programmes, it is important to consider the development of similar programmes all over the world, and particularly in low and middle-income countries. But first, we need to go one step back and ask ourselves how we analyse whether a given country is ready to engage and sustain an OGD programme, and how much we know from existing initiatives.

The World Wide Web Foundation and CTIC Foundation took the first steps in this direction by conducting an assessment of the feasibility and potential of an OGD program in two countries – Chile and Ghana.

The key questions were:

Is the country ready to engage in an OGD initiative?
If so, what support might they need?
If not, why not, and what lesson can we take away from this assessment?

But while we were trying to give answers to these questions, new important questions arose:

What pre-conditions exist?
How much of what we know from existing initiatives is applicable?
What are the indicators that will enable the definition of OGD readiness in a given country?

We decided to start by developing a new methodology for OGD readiness assessment, based on our experience and a previous study commissioned by the Transparency and Accountability Initiative and written by Becky Hogge from early 2010. For the assessment completion, we developed a questionnaire and conducted desk research and country visits to interview people and organisations that may be key to any future success.

The findings from the studies have enabled us to start a global debate that we aim to carry forward.

Chile use case

Chile has always been a prosperous country and has long played a leadership role in Latin America. Now, more than ever, it has a government capable of decisively delivering on its vision and related governance schemes.

In the case of Chile, the political momentum is clearly present, and there are perceived interests and needs. Governmental willingness to adopt an OGD initiative is very clear at the executive layer and extends to the middle layer. In addition, the first strategic steps towards OGD are being taken, and pioneering pilot initiatives on information openness in Public Administration have been implemented. There are also several reuse initiatives being carried out by groups of civil hackers.

Nevertheless, Chile needs to establish an institutional roadmap related to OGD, putting in place all the regulations that are needed for implementation and developing a common methodology for Open Data, selecting and adopting open standard formats for data to facilitate reuse.

A good start is the recent incorporation of OGD as one of the key objectives of Chile’s digital agenda, but they still need to improve the means, processes and channels used to disseminate information and centralize access to a single common point or nodal agency. Finally, a dialogue on information sharing between the administration, civil society and the private sector should also be initiated with the objective of increasing awareness of reuse initiatives promoted by enthusiastic civil society groups.

We came to the conclusion that Open Government Data initiatives in Chile should rely on the transparency community, a very active group that would strongly support any initiative taken in favour of information openness.

Ghana use case

In terms of democracy, Ghana is one of the top few countries in Africa. For the common citizen, there is no apparent lack of respect for the democratic set-up, though there seems to be a trust deficit with respect to the politicians, either in power or in the opposition.

The required regulatory framework for an Open Data strategy is not currently present in the law, but is a work in progress. The RTI Act has been discussed since 2000 and its approval is imminent. However it has taken many years of study and the current draft has provisions for a number of exceptions. This has created friction in its smooth passage resulting in a number of revisions and subsequent delay. The RTI Act cannot exist in isolation and requires a supporting legal framework of data privacy and intellectual property. This work is still in its early stages and further advances can be expected in the short or medium term only if the RTI Act sees the light of day.

Civil society organizations in Ghana are very active in highlighting these issues and have become more vocal ever since oil reserves were found on a substantially large scale. They believe that this is the right opportunity for OGD initiatives that will not only improve the perception of a clean government in the minds of ordinary citizens, but would also strengthen the overall notion of a strong and transparent democracy. It would give them the right set of legal and technical knowledge to avoid the “oil curse”, which they are keen to avoid at any cost.

The opportunity here is two-fold. The RTI Act may give the much-needed legal framework for civil servants that would enable them to answer the data requests in a defined process. Simultaneously technology and implementation support with respect to the open interoperability framework would provide a much needed standardization platform to the apex IT agency of the country, a critical area where they are already soliciting support from external agencies. Civil society organizations like the Population Council are already running initiatives in few African countries related to data (demographic in this case) reuse by third parties that can act as examples and guideposts for OGD initiatives.

The case of Ghana has its own set of challenges and the situation may not be ideal. In such a scenario the groundwork to bootstrap OGD initiatives would be tougher, but at the same time the potential global impact would also be significant.

As Tim Berners-Lee observed, “It has to start at the top, it has to start in the middle and it has to start at the bottom.”

Make your contribution

We are publishing the draft versions of both the reports. Our objective is to gather comments from the OGD community. We invite you to read the reports for Chile and Ghana and send in your comments atogd-comments@webfoundation.org before the end of March 2011.

Your comments will assist the growing OGD community in the developing world by providing new tools, best practices and support.

El año en el que el Open Government se hizo adulto

Posted on March 8, 2011 by Carlos Iglesias

Este artículo fue publicado primero en el antiguo blog del proyecto Aporta, ahora transformado en datos.gob.es.

A lo largo del 2010 hemos asistido a una auténtica explosión de los proyectos Open Data en la Administración pública, tanto en España como a nivel mundial. Podemos afirmar sin lugar a dudas ese fue el año en que el Open Government se extendió a lo largo del mundo y que, en la actualidad, el compromiso y la voluntad de apertura existen, están presentes y se extienden.

El nacimiento

2010 fue pues el año de los orígenes, el año en el que surgieron muchas iniciativas locales, regionales, nacionales y supranacionales, que se fueron sumando a las pioneras de USA y UK y otras iniciativas de referencia como el catálogo del Banco Mundial, para ir formando poco a poco una comunidad Open Government Data global y activa.

Estas iniciativas pioneras que sirvieron de revulsivo siguen en el punto de mira de todos a la hora de marcar el camino a seguir, sin embargo cada nueva iniciativa tiende también a dejar su propia impronta y diferenciarse, cuestión lógica por otra parte en cualquier proceso de innovación asociado al uso de tecnologías incipientes.

La madurez

Sin embargo, y dado que el ecosistema del Open Data está alcanzado ya un cierto grado de madurez, ahora es el momento adecuado para replantearse las bases de los proyectos e ir evolucionando poco a poco desde la fiebre del raw data now! hacia modelos más sólidos y compatibles entre sí que sean además capaces de mantenerse a lo largo del tiempo.

Este año 2011 se prevé que sea el año de la consolidación, maduración y extensión de los proyectos, así pues, es hora de volver a repasar los principios y objetivos del Open Government y recapacitar acerca de varias cuestiones y desafíos pendientes ya que, en la actualidad, son todavía muchas las dudas que se plantean sobre cómo llevar a cabo una iniciativa de Open Government exitosa, tanto desde el punto de vista estratégico como tecnológico.

Los retos

Alguno de los grandes retos y necesidades a los que nos enfrentamos y sobre los que ya se está debatiendo desde la propia comunidad son:

Desarrollar más y mejores herramientas que nos ayuden en las etapas de identificación, representación, transformación, publicación y reutilización de la información.
Adoptar soluciones estándar comunes que aseguren la apertura, reutilización e interoperabilidad de los datos más allá del proyecto mediante el que se publican.
Adaptar las políticas, procedimientos y leyes para dar cabida a los aspectos legales específicos de una iniciativa Open Data.
Garantizar la calidad, procedencia, y fidelidad de la información, así como el mantenimiento de su carácter abierto a lo largo de toda la cadena de valor que generan los reutilizadores.
Mejorar la participación ciudadana y de los reutilizadores, analizando y comprendiendo en detalle sus necesidades en cuanto a consumo de datos.
Fomentar el desarrollo de servicios realmente útiles que estén centrados en las verdaderas necesidades de los usuarios y no únicamente en cuestiones estéticas.
Elaborar métricas que nos ayuden a estimar los beneficios reales de las iniciativas y el grado de satisfacción de los ciudadanos.

Desafortunadamente, todavía no contamos con todas las respuestas aunque el trabajo diario, y experiencias como la vivida con nuestro proyecto conjunto con la Web Foundation, nos ayudan a realizar un ejercicio de reflexión que ha sido muy útil para comprender mejor cuáles son las motivaciones que hay detrás de los proyectos Open Data y cómo funcionan.

Todas estas cuestiones serán sin duda temas muy interesantes a tratar muy pronto en el “Encuentro de iniciativas Open Data en España”, cuya temática este año son los “Retos y soluciones” del Open Data, lo que lo convierte en un foro muy interesante para compartir experiencias y buscar soluciones comunes.

El objetivo

Entre todos, y con el apoyo del trabajo cada vez más intenso en la materia por parte de instituciones como el W3C, podemos convertir el Open Data no solo en un saludable ejercicio de transparencia, sino en una cadena de valor añadido capaz de generar riqueza y prosperidad para todo el mundo.

Desde la iniciativa Open Data de la Fundación CTIC seguiremos trabajando y desarrollando nuestra metodología, así como nuevos productos para dar respuesta a los retos pendientes con la ilusión de ver día a día cómo surgen nuevas iniciativas, cómo maduran las ya existentes y quizás comenzar a ver más iniciativas y más maduras, no solo desde las administraciones, sino también desde los ciudadanos y la empresa privada y a lo largo de todos los países.

Como el propio Tim Berners-Lee dice:

Esto no ha hecho más que empezar